アニマルセラピー。犬が持つ魔法の癒し効果とは？

古来から犬は、生活を良いものにしてくれるパートナーであり、そして犬がいることで安心感をも与えてくれる存在だったのです。

犬の癒し効果とは？

近年では、人のパートナーとして共存してきた犬の「癒し」の効果が注目されています。

犬と触れ合うことで癒される理由は『オキシトシン』

犬と触れ合うことで、心が穏やかになり癒されますよね。

実は科学的にも立証されていて、人は犬と触れ合っているとき「オキシトシン」というホルモンが分泌されていることが分かっています。

「オキシトシン」は、出産時に陣痛を促したり、母乳の分泌を促す作用があります。

別名「愛情ホルモン」や「幸せホルモン」「恋愛ホルモン」「抱擁ホルモン」「信頼ホルモン」など様々な異名を持っています。

そして「オキシトシン」は、以下のような効果をもたらしてくれます。

• 幸せな気分になる
• 脳や心が癒され、ストレスが緩和される
• 不安や恐怖心が減少する
• 体温の上昇
• 他者への信頼感が増す
• 学習意欲と記憶力向上
• 感染症予防
• 心臓機能を上げる
• 社会的になる　　　など

犬の癒しの効果

このように科学的にも立証されている犬の癒し効果。

ニューヨークのバセット医療センターの実験では、「1歳半以上の643人の子供の不安度評価で、犬と一緒に暮らしている子供は不安反応が少ないことがわかった」など数々の実験結果によって犬の癒しの効果は認められ、世界的にも注目されています。

日本ではまだ浸透しつつある状況ですが、アメリカなどでは「セラピー犬」と呼ばれる犬が存在し、病院や養護学校などで「癒し」を目的として犬との触れ合いの機会が取り入れられ、セラピー犬が活躍しています。

家庭内でペットを飼う事も、アニマルセラピーの一種となります。

「ペットを飼っている人は飼っていない人より年間20％前後病院に行く回数が減った」というデータもあるそうです。

実際に、犬と暮らしたことがある人なら「癒し」を実感したことがあるのではないでしょうか。

犬の癒しの効果は絶大です。

犬を癒してあげたい！犬を癒す音楽について

人が犬に癒される効果については前述で紹介しましたが、犬だってストレスを感じます。

それなのに、人が犬と接することで分泌される「オキシトシン」は通常の３倍になるのに対し、犬は1.5倍しか分泌されないのだとか。